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Der uralte Brauch, aus alemannischer Zeit stammend, soll böse Wintergeister vertreiben. Am Tag der Heiligen Barbara, dem 4. Dezember, ziehen unverheiratete Frauen mit moosbedeckten Masken und Lumpengewand durch die Straßen. Mit lautem Schellengeläut und ausgestattet mit Reisigruten laufen die Bärbele durch die Dörfer und die Innenstadt von Sonthofen und verteilen Rutenhiebe an übermutige junge Männer. Am Abend des 5. und 6.
Dezembers treiben dann wilde "Rumpelklausen" ihr Unwesen. Die Klausen tragen dabei mächtige Tierfelle und Masken mit Hörnern. Mit ihren großen Schellen sind sie bereits von Weitem zu hören und ziehen wild durch die Innenstadt. Aufwärmen können sich Besucher/-innen des wilden Treibens bei einem heißen Glühwein oder Punsch und kleinen Leckereien auf dem Klausenmarkt in der Sonthofer Innenstadt im Bereich zwischen dem Marktbrunnen und Spitalplatz.
Dieser hat geöffnet vom 4. bis 6. Dezember. HinweisSowohl das Klausen- als auch das Bärbeletreiben sind ein wilder Brauch – für ganz kleine Kinder und auch Haustiere ist die Veranstaltung daher eher nicht geeignet.Änderung des Veranstaltungsorts 2026Aus Sicherheits- und organisatorischen Gründen findet das Treiben in diesem Jahr in einem angepassten Veranstaltungsbereich statt. Dieser erstreckt sich über die Bahnhofstraße im Bereich der Fußgängerzone bis zu den Althauslärchen sowie über den verkehrsberuhigten Bereich von der Hirschstraße bis zum Stadtgässle.
Da die Veranstaltung immer mehr Besucherinnen und Besucher anzieht, wurde der Platzbedarf entsprechend angepasst. Durch die zu engen Gassen, die für die Klausen- und Bärbele in der Vergangenheit gelassen wurden, kam es bei der eingeschränkten Sicht der Klausen und Bärbele durch die Masken und bei den Klausen auch mit den Hörnern und Geweihen zu dem ein oder anderen bedenklichen Vorfall. Um die Sicherheit von Eltern mit Kleinkindern und Kinderwagen sowie von Rollstuhlfahrern zu gewährleisten, wird auch in diesem Jahr ein gesonderter Bereich eingerichtet.
Dieser befindet sich in der Schützenstraße in der Nähe des Gesundheitsecks. Das Treiben beginnt an allen drei Tagen jeweils um 19:00 Uhr und endet gegen 21:00 Uhr. Aus Sicherheitsgründen wird der Veranstaltungsbereich täglich bereits ab 17:00 Uhr vollständig gesperrt. Die Sperrung gilt auch für Anlieger.
